这是心性问题中不可回避的问题，又是当时中国哲学研究中争论的热点问题之一。
这里所说的生，不仅指生出人的形体生命，而且指生出人的德性，这就是天生德于予的普遍性意义。所谓耳顺，不仅是能听得进各种人言，而且能听得进天之所言，即生的道理。
畏天命和知天命是互相联系的两个方面。自然界在生出人的形体生命的同时，即赋予人以德性，但这是一个无限的过程，靠人的创造性活动而实现。[17] 对这句话有截然不同的两种解释。还有些学者（如葛瑞汉）认为，孔子对天道的问题并不感兴趣。自然界就其作为生命创造之源而言，它就是主体，人只是自然界的一部分。
人类应当以敬畏之心回报自然、亲近自然、热爱自然、尊重自然，以自然界为精神家园，追求人生的幸福。如： 子曰：天生德于予，桓魋其如予何。女以予为多学而识之者与？……非也，予一以贯之。
总之，名所代表的道是必须通过言说体现的，而言说是必须要实行的。第一次问政，孔子回答说：君君，臣臣，父父，子子。[2] 就是说，接受命令的时候，一次比一次谦恭，开始是低首，其后是曲背，再后是弯腰。后娶妾，生一子，取名孟皮，字伯尼，伯尼有足疾（跛子）。
这就是请鲁君讨伐齐国陈成子。《论语·雍也》说：子见南子，子路不悦。
比如孔子的学生子路，就能果断地作出判断。孔子认为，冉求帮助季氏实行厚敛，所以不能容忍。《春秋谷梁传》记作，鲁襄公二十一年冬十月庚子。从当时的客观环境和条件讲，如上述。
据《孔子家语》记载，孔子对长幼、强弱、男女之间，从工作任务到生活礼俗都做出了规定。但子路同样反对，而且举出孔子说过的话，即亲身行不善的人，君子不去。孔子虽然适周问礼，但礼并不在周，因为周王朝已经礼崩乐坏了。经过几年的从政，积累了更多的经验，体会到行道之艰难。
但是鲁国乱象丛生，孔子没有真的出仕。此后，孔子被提升为司空，即管理鲁国山川水土一类的官。
这两种解释的分歧在正字上，不在名字上，其实，纠正和端正是同一件事的两个方面。[54] 杨伯峻：《论语译注》，中华书局1980年12月版，第134页。
就孔子而言，只会提前，不会推后。[18]《史记·孔子世家》。孔子说：女奚不曰，其为人也，发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。最后拆除孟孙氏的城邑时，其家臣公敛处父建议孟孙氏说：无城是无孟氏也，我将弗堕。这才是一生为之追求，且行之久远的事情。鲁哀公和季康子都问过孔子，弟子中谁最好学，孔子无例外地回答说：有颜回者好学，不幸短命死矣，今也则亡。
但孔子仍然讲颂弦歌不衰[50]，有的弟子本来有些怨言，但是在孔子的带领和教诲之下，共同渡过了难关，并且受到极大鼓舞。他母亲之所以未曾告诉他父墓所在，有一种解释认为是母讳之也[11]，即因为与叔梁纥的婚姻不合于礼而讳避不告。
就是说，在这之前，就已经有弟子了，回来之后，弟子更多了。学生宰予说：先生这样做，怕不合适吧。
富与贵，早已不足论了。齐景公认为孔子讲得很好，如果君不遵守君道，臣不遵守臣道，父与子都不遵守各自之道，君臣父子之间的关系就会大乱，即便是有粮食，还能吃上吗？有注者说，当时齐国的政权由陈恒控制，君不君，臣不臣，因此，孔子作出了这样的回答。
[56] 除了继续从事教育，同时又集中精力整理文献。盟会的礼仪刚刚过后，齐国便奏四方之乐，各种武器鼓噪而至。因为经过几百年之后，特别是春秋大变革之后，周礼的具体制度已经不复存在了。还有一种生活来源，就是行相礼，即人家举行祭祀时当司仪。
执政的季氏（平子）与另一个贵族郈昭伯家因斗鸡而发生矛盾，演变成公室与季氏两大集团之间的斗争。妻子去世于孔子自卫返鲁的前一年，即公元前485年（鲁哀公十年）[67]，儿子去世于公元前482年（鲁哀公十三年）。
事举其中，即办事无过无不及而取中。孔子的教育分四科，弟子三千，大贤七十二人，而冉求被归入四科中的政事科，成为最有成就的十大弟子（十哲）之一，就是最好的证明。
而鲁国的政治，并没有改善多少。根据生物多样性的原理，不同生物需要在不同环境下生长、发育，不能任意改变和破坏。
但也有人认为，由于颜征在以十几岁的妙龄嫁给六十多岁的叔梁纥，而叔梁纥不久老死，根据当时的礼俗，少年寡妇为避嫌而不能送葬，故不知其墓而未告。公元前500年的夏天，齐、鲁之间有一次大的盟会，史称夹谷之会。夹谷之会的胜利，使孔子的威望大为提高，结果由大司寇行摄相事，与闻国政，即参与国家大事。田赋则是只按土地多少征赋，但实际上增加了收入。
在行途中，与楚国的叶公（名诸梁）会面，叶公问政，孔子答以政在来远附迩[51]，使远方的人归来，使近处的人更加亲近。[61] 春秋时期，臣杀其君者多矣。
三、勤奋学习 童年丧父，少年丧母，家境的贫寒，阳虎之类的奚落，这些都没有改变孔子的意志，反而增强了信心和决心，利用一切机会和条件，勤奋学习，锻炼自己，以至于到了发奋忘食，乐以忘忧的境地，终于赢得了尊敬。公元551年，即鲁襄公二十二年夏历八月二十七日，孔子诞生，史称祷于尼丘得孔子[6]。
[25] 孔子的回答就是他的正名之说。（然鲁终不能用孔子，孔子亦不求仕。